『薬屋のひとりごと』の物語において、主人公・猫猫（マオマオ）の出生の秘密は、最も感動的でありながら、同時に最も悲痛なエピソードの一つです。
猫猫の実の父母である、天才軍師・羅漢（ラカン）と、伝説の妓女・鳳仙（フォンシェン）。二人は互いに深く愛し合っていたにもかかわらず、運命のいたずらと残酷なすれ違いによって引き裂かれてしまいました。なぜ羅漢は鳳仙を「見捨てた」と誤解されたのか？なぜ鳳仙は狂気に陥ったのか？
この記事では、二人の出会いから、衝撃的な「指切り」の真相、梅毒に侵された鳳仙の最期、そして涙なしには読めない感動の再会までを、小説の描写を元に詳細に解説します。
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運命の出会い：失顔症の羅漢と、色鮮やかな鳳仙花
羅漢と鳳仙の出会いは、羅漢の持つ特異な体質と深く関わっています。
世界をモノクロに見る男・羅漢
羅漢は生まれつき、人の顔を識別できない「失顔症（相貌失認）」のような奇病を患っていました。彼にとって、周囲の人間は将棋の駒や碁石のようにしか見えず、世界は無機質な白と黒で塗りつぶされていました。彼は人の感情の機微を読み取ることができず、それゆえに周囲からは「変人」「冷徹」と見なされていました。
唯一の色を与えてくれた女・鳳仙
そんな羅漢のモノクロの世界に、唯一、鮮やかな色彩をもたらしたのが鳳仙でした。
緑青館の売れっ子妓女であった鳳仙は、美貌だけでなく、囲碁と将棋の才能においても並外れていました。ある日、気まぐれに対局した羅漢は、鳳仙に完膚なきまでに叩きのめされます。
その瞬間、羅漢の目に映る鳳仙の姿が、無機質な駒から、初めて「人間の顔」として認識されたのです。彼女の指先の赤い爪紅は、彼のモノクロの世界に咲いた一輪の鳳仙花のように鮮烈でした。
それ以来、羅漢は鳳仙の元へ足繁く通うようになります。二人は言葉を交わすよりも、盤面を通して互いの知性と魂をぶつけ合い、深く惹かれ合っていきました。羅漢にとって鳳仙は、唯一自分と同じ世界を見ることができる、かけがえのない理解者だったのです。
残酷すぎるすれ違いと「指切りの呪い」の真相
二人の愛は、鳳仙の身請け話が持ち上がったことで悲劇的な結末を迎えます。
謀略による引き裂かれた絆
羅漢は鳳仙を身請けするつもりでしたが、当時の彼には、値を釣り上げる富豪たちに対抗できるだけの財力がありませんでした。
そんな中、焦った二人は一夜を共にし、鳳仙は羅漢の子（猫猫）を身ごもります。
しかし、運命は残酷でした。羅漢は鳳仙の妊娠を知らぬまま、羅漢を疎ましく思う父の謀略によって、地方への長期遊説を命じられてしまいます。彼は鳳仙に何も告げられぬまま、都を離れることになりました。
狂気へと堕ちた鳳仙と「指切り」
連絡が途絶えた羅漢を、鳳仙は信じて待ち続けました。しかし、妊娠によって客を取れなくなった彼女の価値は暴落し、緑青館での立場は悪化していきます。周囲からの冷遇と、羅漢に見捨てられたかもしれないという不安が、彼女の精神を蝕んでいきました。
精神的に追い詰められた鳳仙は、狂気的な行動に出ます。自身の小指と爪を切り落とし、それを羅漢への手紙と共に送りつけたのです。
これは、遊女が愛しい男に「変わらぬ愛」を誓うために行う「指切り」の儀式でした。しかし同時に、自分をこのような境遇に追いやった羅漢への、深い愛憎が入り混じった「呪い」でもありました。彼女は自らの体を傷つけることでしか、羅漢への想いを表現できなかったのです。
しかし、この手紙もまた、謀略によって羅漢の元には届きませんでした。
十数年の空白と後悔
3年後、都に戻った羅漢は、すぐに緑青館へ駆けつけますが、そこで待っていたのは残酷な真実でした。
やり手婆から、鳳仙は「価値を下げた女」として零落し、すでに亡くなったと聞かされたのです。
羅漢は絶望し、自責の念に苛まれます。彼は鳳仙を死なせてしまったという十字架を背負い、十数年もの間、独身を貫き通しました。
彼が猫猫に異常なまでに執着するのは、彼女が唯一愛した女性の忘れ形見であり、彼女の顔もまた、鳳仙と同じようにはっきりと認識できるからでした。
涙腺崩壊！変わり果てた鳳仙との再会と身請け
そして物語中盤、猫猫の手引きによって、羅漢はついに真実と向き合うことになります。
猫猫が仕掛けた最後の賭け
猫猫は、羅漢が鳳仙を「見捨てた」のではなく、すれ違いによって会えなかったことを知っていました。そこで彼女は、二人に決着をつけさせるため、羅漢に賭け将棋を挑みます。
羅漢が負ければ、緑青館の妓女を一人身請けするという条件でした。
羅漢はわざと負け、身請けする妓女を選ぶことになります。彼が案内されたのは、店の片隅にある、隔離された薄暗い部屋でした。
梅毒に侵された最愛の人との再会
そこには、梅毒（ばいどく）の末期症状で心身ともに崩壊し、変わり果てた姿の鳳仙が横たわっていました。
かつての美貌は見る影もなく、病によって鼻は落ち、意識も混濁していました。普通の人間であれば、目を背けたくなるような凄惨な姿だったでしょう。
しかし、羅漢は違いました。
失顔症の彼には、病魔に侵された姿でも、愛する鳳仙の顔がはっきりと見えたのです。彼の目には、彼女は今でも美しく、愛おしい、唯一無二の女性として映っていました。
羅漢は迷うことなく、鳳仙を身請けすることを宣言します。彼は震える手で、全財産が入った碁石袋を彼女に手渡しました。
十数年の時を経て、二人はようやく再会を果たしたのです。言葉は交わせなくとも、その行動が全てを物語っていました。
その後の二人：鳳仙の死と、残された羅漢の想い
羅漢に引き取られた鳳仙は、彼の屋敷で穏やかな余生を過ごしました。
短くも穏やかな最期
すでに病は手遅れの状態であり、回復することはありませんでした。
再会から約1年後の春、鳳仙は羅漢の腕の中で静かに息を引き取りました。
十数年の苦しみの果てに、最期の時を愛する人の元で迎えられたことは、彼女にとってせめてもの救いだったのではないでしょうか。
生涯続いた羅漢の愛
鳳仙の死後も、羅漢の彼女への愛は変わりませんでした。
彼は鳳仙と打った碁や将棋の棋譜をまとめた本を出版し、盤面遊戯ブームの立役者となりました。彼の心の中には、いつまでも鮮やかな鳳仙花が咲き続けていることでしょう。
羅漢が猫猫に向ける、一見すると歪んだ愛情も、その根底には鳳仙への深く一途な想いがあるのです。
まとめ：猫猫が繋いだ、悲しくも美しい愛の結末
羅漢と鳳仙の物語は、本当に残酷な運命に翻弄された悲劇でしたね…。
でも、どんなに姿が変わっても、どれだけ長い時が経っても、羅漢の目には鳳仙だけが「特別な人」として映っていた。その一途すぎる愛の深さに、私は涙が止まりませんでした。
そして、そんな二人の愛の結晶である猫猫が、すれ違ってしまった両親の想いを繋ぎ、最期の再会をもたらしたこと。これこそが、この悲しい物語における唯一の、そして最大の救いだったんじゃないかなって思います。
この過去を知ってから、改めて本編の羅漢の（ちょっと困った）行動や、猫猫の複雑な表情を見ると、今までとは違った感情がこみ上げてきちゃいますね。二人の想いが、どうか安らかでありますように。
